近期，北大西洋热带风暴赫敏登陆美国，致使墨西哥湾地区油气生产活动受到影响，不过，EIA仍然保持其对美国第3、4季度天然气产量的预测：稳定。该机构甚至预测，从今年下半年开始直至2017年，美国天然气产量都将呈现稳中走升的态势。

　　EIA日前发布9月短期能源展望报告，报告中指出，热带风暴赫敏迫使墨西哥湾地区海上油气钻井平台的工人被疏散、生产井被关闭，产量暂时受到影响，预计8月墨西哥湾天然气产量比7月少5%，但美国整体产量仍然略有上升。

　　EIA援引第三方数据指出，美国6月天然气平均销量约77.5亿立方英尺/日，比2月创纪录的平均销量减少2.7亿立方英尺/日，不过预估7月和8月的天然气产量有望上升。不过，EIA将今年全年天然气产量预估下调了700万立方英尺/日，至7921万立方英尺/日。

　　EIA署长Adam Sieminski表示：“在经过今年初短暂放缓之后，美国天然气产量预计从下半年开始逐步增加，直至2017年。初步预测，2016年涨幅约0.6%、2017年约3%，这将主要得益于价格小幅回温和LNG出口增加。”

　　对于天然气出口的预测，EIA指出，今年从美国至墨西哥湾的天然气管道总出口量可能增加0.7亿立方英尺/日至日均5.6亿立方英尺；2017年LNG总出口量有望日均增加1.5亿立方英尺，主要是受到路易斯安那州Sabine Pass LNG终端提振产能影响。

　　Adam Sieminski预计，美国有望在2017年第二季度成为天然气净出口国。

　　此外，EIA还将今年第4季度Henry Hub天然气现货价格上调至2.77美元每百万英热单位，较8月时预测增加了4美分，但将2017年Henry Hub天然气现货价格的预估下调了8美分至2.87美元每百万英热单位。

　　无独有偶，高盛日前也将2016年第3、第4季度美国天然气价格预期下调，分别从此前的2.75美元每百万英热单位和3美元每百万英热单位下调至2.45美元和2.75美元。

　　眼下，天然气价格低迷促使煤炭转天然气电力加速，随着2017年天然气价格有所回升，燃煤发电或将再次抬头。EIA预计，到2017年底天然气价格有望升至4美元每百万英热单位，届时将激发煤炭发电的使用规模。

　　EIA 9月短期能源展望报告显示，较2015年32.7%的天然气发电占比、33.2%的煤炭发电占比；2016年34.5%的天然气发电占比、30.1%的煤炭发电占比，2017年天然气发电比例预计下降至33.3%，煤炭发电比例有望升至31%。

　　事实上，美国天然气期货价格日前创下16个月最高。《金融时报》9月20日援引数据称，美国天然气期货价格跳涨至3美元每百万英热单位，为2015年5月以来首次。因为天气变暖扩大了电力需求，致使买盘受到提振。

　　有分析认为，美国天然气价格在历经16个月低迷后首度突破3美元，库存扮演了很重要的角色，天然气价格与库存的关联度要远强于原油。彭博社报道称，这是一个供求基本面推动能源资源价格上涨的典型例子。

　　EIA数据显示，美国即将结束4至10月的夏季注气期，预计10月底天然气库存将达到3.969万亿立方英尺，刷新2015年10月3.931万亿立方英尺的纪录高位。所谓注气期是指，天然气供应商在需求相对较低的春季或夏季向存储设施注入尽可能多的天然气以为可能出现的供应终止做准备。

　　EIA指出，今年10月天然气库存居高主要是气温趋暖所致，2015年11月底至2016年3月这段期间，消费者并不需要燃烧大量天然气用于取暖，因此导致剩余天然气库存创纪录新高，至2.48万亿立方英尺。

　　美国国家海洋和大气管理局9月20日发布声明称，刚刚过去的8月是有记录以来气温最高的8月，也是全球连续第16个月打破单月最高气温纪录。今年上半年，太平洋环赤道地区温度升高的厄尔尼诺现象,让高温趋势加剧，美国大陆东北部、南美洲北部、非洲中部和南部、俄罗斯西部部分地区、印度南部、中国、亚洲东南部和印度尼西亚的6月气温均创下同期最高。